ID3 <}TYER 2014-04-14T07:04:58-05:00PRIV XMP
USLT -> eng O n J u l y 2 , 1 9 9 8 , I d r o v e d o w n t o s o u t h e r n M i n n e s o t a t o p i c k u p a b r a n d n e w p u p p y a 1 2 - w e e k o l d b i c h o n f r i s e . S h e w a s a t i n y p a r t i c l e o f l i g h t a n d e n e r g y , s o I n a m e d h e r P h o t o n .
W h i l e I w a s h o u s e b r e a k i n g P h o t o n , w e s p e n t a l o t o f t i m e i n t h e b a c k y a r d . I t t o o k h e r a w h i l e t o f i g u r e o u t t h a t t h e r e w a s a p o i n t t o o u r b e i n g o u t t h e r e , b u t w h i l e s n i f f i n g a r o u n d , s h e d i s c o v e r e d a n a n t h i l l . O f c o u r s e s h e s t u c k h e r n o s e r i g h t i n , a n d s o m e o f t h e a n t s g o t s t u c k i n h e r n o s t r i l s s o m e m a y h a v e e v e n b i t h e r . T h i s w a s a n i n s t a n t l e s s o n i n t h e i m p o r t a n c e o f k e e p i n g h e r l i t t l e n o s e o u t o f t h i n g s e v e n a s i t i n c r e a s e d h e r c u r i o s i t y a b o u t t h e f a s c i n a t i n g w o r l d a t h e r f e e t . F o r t h e n e x t 1 6 y e a r s , w h e n e v e r s h e n o t i c e d a n i n s e c t , f r o g , s a l a m a n d e r , o r o t h e r t i n y c r i t t e r o n t h e g r o u n d , s h e d s t o p d e a d i n h e r t r a c k s l i k e a n e x c e p t i o n a l l y h a p p y p o i n t e r , h e r t a i l w a g g i n g f u r i o u s l y b u t o t h e r w i s e n o t m o v i n g a m u s c l e t i l l I p r a i s e d h e r f o r f i n d i n g m e y e t a n o t h e r i n t e r e s t i n g c r e a t u r e . E v e r y s a l a m a n d e r I v e e v e r s e e n i n t h e w i l d w a s t h a n k s t o m y l i t t l e h e r p e t o l o g i s t . A n d h e r q u a r r y w a s n e v e r t h e w o r s e f o r t h e e n c o u n t e r s s h e n e v e r e v e r t o u c h e d t h e m , m a y b e b e c a u s e o f t h a t u n c o m f o r t a b l e e x p e r i e n c e w i t h a n t s u p h e r n o s e .
N o t t h a t m a n y p e o p l e w a l k i n t h e w o o d s w i t h l i t t l e f o o f o o d o g s , s o b i r d s h a v e n o c l u e w h a t t h e y a r e . S p e c i e s t h a t h a d a l w a y s i g n o r e d u s o r d i s a p p e a r e d w h e n I w a l k e d w i t h m y g o l d e n r e t r i e v e r B u n t e r w o u l d c o m e d o w n l o w t o s c o l d P h o t o n . I h a d s o m e o f m y c l o s e s t l o o k s e v e r a t M a g n o l i a , B l a c k - t h r o a t e d G r e e n , a n d C h e s t n u t - s i d e d W a r b l e r s w h e n I w a l k e d w i t h P h o t o n . O n e W i n t e r W r e n a l m o s t a l i g h t e d o n m y h a n d h e w a s s o i n t e n t o n g i v i n g h e r a p i e c e o f h i s m i n d . A f t e r I f i g u r e d t h a t o u t , I s t o p p e d w a l k i n g h e r o n n a r r o w p a t h s d u r i n g t h e n e s t i n g s e a s o n t h e b i r d s d i d n t s e e m s o a g i t a t e d w h e n w e s t u c k t o t h e m i d d l e o f g r a v e l r o a d s .
P h o t o n s w a m i n L a k e S u p e r i o r e v e n w h i l e i c e f l o e s w e r e s t i l l f l o a t i n g i n t h e w a t e r , a n d w a s a b l e t o g o o n h i k e s a s l o n g a s t w e l v e m i l e s w i t h m e . A l l i n a l l , s h e v i s i t e d a t l e a s t 3 1 d i f f e r e n t s t a t e s a n d W a s h i n g t o n D . C . W h e r e v e r s h e w e n t , P h o t o n f e l t a t h o m e i n t h e w o r l d . I c a l l e d h e r m y c h i c k a d e e d o g f o r h e r s i z e , h e r s e n s e o f b e l o n g i n g a n d c o n f i d e n c e n o m a t t e r w h a t t h e h a b i t a t , a n d h e r f u n n y m a n n e r o f e a t i n g - - s h e ' d t a k e a k i b b l e o r b i t e o f f o o d f r o m t h e d i s h t o e a t i n a d i f f e r e n t s p o t , a n d t h e n r e t u r n t o t h e d i s h t o t a k e t h e n e x t b i t e . A n d l i k e a c h i c k a d e e , s h e w a s c a l m a n d e a s y g o i n g , w e l c o m e j u s t a b o u t e v e r y w h e r e s h e w e n t .
P h o t o n w a s a l a t e r i s e r , b u t s h e c a m e w i t h m e t o w e s t e r n M i n n e s o t a w h e n I h a d r e s e r v a t i o n s i n a p r a i r i e c h i c k e n b l i n d . I t o l d h e r s h e d h a v e t o s i t s t i l l i n a l i t t l e f o l d i n g c h a i r f o r a t l e a s t 4 h o u r s , b u t t h a t w a s f i n e w i t h h e r . W e a r r i v e d i n t h e b l i n d a t 4 a m , w h i l e s h e w a s s t i l l v e r y s l e e p y , a n d s h e d i d n t m a k e a p e e p t h e w h o l e t i m e t h e p r a i r i e c h i c k e n s w e r e d a n c i n g , e v e n t h o u g h s h e d n e v e r h e a r d s u c h f a s c i n a t i n g s o u n d s b e f o r e , a n d t h e c h i c k e n s w e r e r i g h t o u t s i d e t h e b l i n d , o c c a s i o n a l l y e v e n l a n d i n g o n t h e r o o f . T h e p e o p l e i n t h e b l i n d n e x t t o o u r s a r r i v e d l a t e , l e f t e a r l y , a n d w e r e n o i s y t h e y h a d n t t u r n e d o f f t h e e l e c t r o n i c n o i s e s o n t h e i r c a m e r a a n d l e f t t h e i r c e l l p h o n e o n , f l u s h i n g t h e b i r d s s e v e r a l t i m e s . B u t m y b i r d i n g c o m p a n i o n u n d e r s t o o d t h e r u l e s .
W h e n w e ' d s e t o u t o n a n a d v e n t u r e , I ' d a l w a y s t e l l h e r w e w e r e g o i n g t o h a v e " s u c h l a r k s , P i p ! " O n a s i n g l e r o a d t r i p , s h e a n d I w e n t t o T h e o d o r e R o o s e v e l t N a t i o n a l P a r k , Y e l l o w s t o n e N a t i o n a l P a r k , t h e B e a r R i v e r N a t i o n a l W i l d l i f e R e f u g e i n U t a h , B o s q u e d e l A p a c h e N a t i o n a l W i l d l i f e R e f u g e i n N e w M e x i c o , a n d v a r i o u s o t h e r s t o p s a l o n g t h e w a y . I n e v e r k e p t a l i f e l i s t f o r h e r , b u t I m s u r e I v e s e e n a t l e a s t 4 5 0 s p e c i e s w i t h P h o t o n a t m y s i d e . I b r o u g h t h e r a l o n g t o A r k a n s a s w h e n I s p e n t a m o n t h t h e r e w i t h m y f r i e n d P a u l a L o z a n o d u r i n g t h e b i g s e a r c h f o r a n I v o r y - b i l l e d W o o d p e c k e r . O r i g i n a l l y I w a s p l a n n i n g t o l e a v e h e r h o m e b e c a u s e t h e t r i p w a s g o i n g t o b e s o l o n g , b u t t h e d a y b e f o r e I l e f t , w h e n I c l o s e d m y s u i t c a s e , i t w a s w a y h e a v i e r t h a n i t s h o u l d h a v e b e e n . I o p e n e d i t t o f i n d h e r b u r r o w e d i n t o m y c l o t h e s . H o w c o u l d I n o t t a k e h e r a l o n g ?
A f e w w e e k s a g o , P h o t o n h a d a s e i z u r e . I t l a s t e d a b o u t 4 5 s e c o n d s a n d s h e w a s s h a k y t h e r e s t o f t h e d a y , b u t b y t h e n e x t d a y s h e w a s p r e t t y m u c h b a c k t o n o r m a l . S h e d b e e n g r o w i n g m o r e f r a g i l e i n t h e p a s t t w o y e a r s I c o u l d n t t a k e h e r o n r o a d t r i p s d u r i n g m y C o n s e r v a t i o n B i g Y e a r b e c a u s e t h e r e w e r e j u s t t o o m a n y l o n g h i k e s a n d h o t d a y s f o r a 1 5 - y e a r o l d d o g . W h i l e I w a s o n t r i p s , R u s s a n d o u r s o n T o m t o o k h e r f o r w a l k s i n t h e n e i g h b o r h o o d , a n d s h e w a s s t i l l a l l d a n c y a n d w a g g y w h e n I d c o m e h o m e . S h e w a s s t i l l e a t i n g w i t h g u s t o a n d b e i n g h e r h a p p y s e l f m o s t o f t h e t i m e , b u t a n o m i n o u s p a l l f e l l o v e r o u r d a y s . S h e h a d a t a i l - w a g g i n h a p p y b i r t h d a y o n A p r i l 4 w h e n s h e t u r n e d 1 6 . B u t o v e r t h e w e e k e n d s h e s t o p p e d e a t i n g , a n d M o n d a y w a s v e r y , v e r y w e a k . W e c a l l e d o u r v e t e r i n a r i a n w h o s a i d h e d c o m e t o t h e h o u s e a t n o o n . S h e s l e p t m o s t o f t h e m o r n i n g , b u t a b o u t 1 1 o ' c l o c k , s h e u n s t e a d i l y m a d e h e r w a y t o t h e b a c k d o o r . I l e t h e r o u t a n d s t o o d o n t h e p o r c h w i t h h e r . A r o b i n w a s s i n g i n g a w a y - - t h e v e r y f i r s t o f t h e s e a s o n h e r e - - a n d s h e s a t d o w n o n t h e p o r c h a n d t u r n e d h e r f a c e t o l i s t e n . A c h i c k a d e e s a n g i n a n o t h e r d i r e c t i o n , a n d s h e t u r n e d t o f a c e t h a t , a n d t h e n t r a c k e d a c r o w c a w i n g a s i t f l e w o v e r . T h e n s h e t u r n e d t o f a c e t h e r o b i n , l i s t e n i n g i n t e n t l y f o r a l o v e l y 1 0 m i n u t e s . W h e n h e s t o p p e d s i n g i n g , s h e s l o w l y s t o o d u p a n d w a l k e d t o t h e d o o r . W h e n w e c a m e i n , I t u r n e d o n a r e c o r d i n g I d m a d e o f b i r d s a t d a w n f r o m o n e o f o u r W i s c o n s i n b i r d i n g a d v e n t u r e s , a n d s h e m a d e h e r w a y o v e r t o a c o m f o r t a b l e s p o t a n d s e t t l e d d o w n . I p e t t e d h e r a s s h e n e s t l e d a g a i n s t m e , s l e e p i n g s o u n d l y u n t i l t h e v e t c a m e . I t w a s t i m e , a n d h e r s p i r i t r o s e e v e r s o s o f t l y a n d g e n t l y , a n d s l i p p e d a w a y . APIC Q image/png PNG
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