ID3 C\TYER 2013-05-19T19:30:52-04:00PRIV XMP
USLT eng O n e o f m y m o r e v i v i d m e m o r i e s f r o m c o l l e g e w a s l e a r n i n g h o w m o n a r c h b u t t e r f l i e s p r o t e c t t h e m s e l v e s f r o m p r e d a t i o n . T h e i r d i e t i s h i g h o n t h e b i t t e r - t a s t i n g t o x i n s i n m i l k w e e d . T h e m o m e n t a b i r d b i t e s i n t o a m o n a r c h , i t i s r e p u l s e d b y t h e b i t t e r t a s t e , a n d i f i t a c t u a l l y s w a l l o w s a m o n a r c h , t h e t o x i n s q u i c k l y i n d u c e v o m i t i n g .
B i r d s a r e i n t e l l i g e n t c r e a t u r e s t h a t l e a r n f r o m e x p e r i e n c e s , a n d l i n k t h a t h o r r i b l e r e a c t i o n t o t h e b r i g h t o r a n g e a n d b l a c k c o l o r s o f a m o n a r c h , s o i f a b i r d d o e s e a t o n e , i t n e v e r d o e s i t a g a i n . A n o t h e r b u t t e r f l y , t h e v i c e r o y , i s s a f e f r o m p r e d a t i o n b e c a u s e i t l o o k s s o v e r y m u c h l i k e a m o n a r c h , e v e n t h o u g h v i c e r o y s a r e n t t o x i c o r b i t t e r t a s t i n g a t a l l .
T h e c l a s s i c t e x t b o o k e x a m p l e t h a t m a d e s u c h a p r o f o u n d i m p r e s s i o n o n m e i n v o l v e d a n e x p e r i m e n t o n B l u e J a y s , a n d t w o b l a c k - a n d - w h i t e p h o t o s o f a B l u e j a y e a t i n g a m o n a r c h a n d t h e n v o m i t i n g l e f t a v i v i d i m p r e s s i o n .
T h a t m e m o r y i n s t a n t l y c a m e t o m i n d a s I w a s r e a d i n g a n a r t i c l e a b o u t a n e w a p p r o a c h t o s a v i n g t h e e n d a n g e r e d M a r b l e d M u r r e l e t , a p l u m p s e a b i r d l i t t l e b i g g e r t h a n a r o b i n w h o n e s t s i n o l d - g r o w t h c o n i f e r o u s f o r e s t s . T h e s p e c i e s d e c l i n e d b y m o r e t h a n 9 0 p e r c e n t s i n c e t h e 1 8 0 0 s , d u e t o o v e r - l o g g i n g i n i t s n e s t i n g a r e a s , o v e r - f i s h i n g i n i t s f e e d i n g w a t e r s , a n d p o l l u t i o n . P o p u l a t i o n s a r e m o r e r o b u s t i n t h e n o r t h w e s t , b u t t h o s e n e s t i n g i n C a l i f o r n i a s r e d w o o d f o r e s t s a r e i n d i r e s t r a i t s . T h o s e f o r e s t s n o w g e t s o m e p r o t e c t i o n , b u t t h e m u r r e l e t s c o n t i n u e t o d i s a p p e a r . R e s e a r c h e r s d i s c o v e r e d a n i m p o r t a n t c o n t r i b u t i n g c a u s e : e g g p r e d a t i o n . M a r b l e d M u r r e l e t s l a y o n l y a s i n g l e e g g p e r y e a r o n a m o s s y f l a t b r a n c h o f a g i a n t r e d w o o d , a n d t h e w o r s t p r e d a t i o n c o m e s f r o m a h a n d s o m e a n d i n t e l l i g e n t l i t t l e c u l p r i t , S t e l l e r s J a y . O n c e a j a y d e v e l o p s a s e a r c h p a t t e r n f o r m u r r e l e t n e s t s , i t b e c o m e s a r e p e a t c u s t o m e r , a n d S t e l l e r s J a y l o n g e v i t y , c o m b i n e d w i t h t h e i r i n t e l l i g e n c e , m e a n s t h a t t h e y g r o w e v e r m o r e e f f e c t i v e , y e a r a f t e r y e a r , a t f i n d i n g n e s t s .
I d e n t i f y i n g t h e p r o b l e m i s e s s e n t i a l f o r s o l v i n g i t . R e s e a r c h e r s c l e a r l y c o u l d n t g e t r i d o f t h e S t e l l e r s J a y s i f t h e y d i d r e m o v e t h e m f r o m o n e a r e a , o t h e r s w o u l d m o v e i n , a n d i t s e e m e d l i k e a n u n f o r t u n a t e s o l u t i o n i n e v e r y w a y , e s p e c i a l l y b e c a u s e S t e l l e r s J a y s h a v e a l w a y s s h a r e d h a b i t a t w i t h M a r b l e d M u r r e l e t s . B u t f o r t u n a t e l y , t h o s e s c i e n t i s t s w o r k i n g o n t h e p r o b l e m , p e r h a p s r e m e m b e r i n g t h o s e B l u e J a y v o m i t i n g e x p e r i m e n t s , c a m e u p w i t h a s c a t h i n g l y b r i l l i a n t i d e a . T h e y a r e t r a i n i n g t h e j a y s t o a v o i d e g g s p a t t e r n e d l i k e M a r b l e d M u r r e l e t e g g s b y s e t t i n g o u t s m a l l c h i c k e n e g g s d y e d b l u e - g r e e n a n d s p e c k l e d w i t h b r o w n p a i n t , t h a t h a d b e e n l a c e d w i t h c a r b a c h o l . M o m e n t s a f t e r p i e r c i n g o n e o f t h e s e e g g s t o e a t t h e c o n t e n t s , a j a y v o m i t s . A n d v o i l a t h a t j a y i s d o n e w i t h M a r b l e d M u r r e l e t e g g s f o r e v e r . I t s o b v i o u s l y i m p o s s i b l e t o t r a i n e v e r y S t e l l e r s J a y t o a v o i d t h e s e e g g s , b u t i n 2 0 1 0 a n d 2 0 1 1 , a f t e r r e s e a r c h e r s z i p - t i e d h u n d r e d s o f t h e s e f a k e e g g s o n r e d w o o d b r a n c h e s i n s e v e r a l C a l i f o r n i a p a r k s , e g g - s n a t c h i n g d r o p p e d b y f r o m 3 7 p e r c e n t t o m o r e t h a n 7 0 p e r c e n t . J a y s a r e t e r r i t o r i a l a n d m a n y r e m a i n o n t h e i r t e r r i t o r i e s f o r a d e c a d e o r m o r e , s o t h i s l e a r n e d b e h a v i o r i s l i k e l y t o r e a p l o n g - t e r m b e n e f i t s t o t h e M a r b l e d M u r r e l e t s . W h o w o u l d h a v e g u e s s e d t h a t s a v i n g a t i n y s e a - f a r i n g b i r d w o u l d i n v o l v e v o m i t i n g j a y s ? APIC L image/png PNG
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