ID3 'cBTYER 2012-01-11T23:41:15-06:00PRIV XMP
USLT eng O l d e s t N o r t h e r n S h r i k e o n R e c o r d !
M y f r i e n d R y a n B r a d y i s o n e o f m y f a v o r i t e p e o p l e . H e c o m b i n e s s u p e r b b i r d i n g s k i l l s , d e p t h a n d b r e a d t h o f o r n i t h o l o g i c a l e x p e r t i s e , a c o m m i t m e n t t o c o n s e r v a t i o n a n d e d u c a t i o n , a n d e n g a g i n g e n t h u s i a s m . R y a n i s t h e b i r d m o n i t o r i n g c o o r d i n a t o r f o r t h e W i s c o n s i n B i r d C o n s e r v a t i o n I n i t i a t i v e . T h i s w e e k , I w a s e l a t e d t o r e a d o n e o f h i s f a c e b o o k p o s t s s t a r t i n g , T h e o l d e s t k n o w n N o r t h e r n S h r i k e i n N o r t h A m e r i c a l i v e s o n ! H e w a s r e p o r t i n g a b o u t a N o r t h e r n S h r i k e t h a t h e d b a n d e d i n 2 0 0 6 a s p a r t o f a r e s e a r c h p r o j e c t h e d o e s i n c o n j u n c t i o n w i t h N o r t h l a n d C o l l e g e . T h i s s h r i k e h a s r e t u r n e d t o A s h l a n d f o r s e v e n y e a r s n o w . S h e s a l r e a d y o n t h e P a t u x e n t W i l d l i f e R e s e a r c h C e n t e r B i r d B a n d i n g L a b o r a t o r y s w e b s i t e a s t h e l o n g e v i t y r e c o r d h o l d e r f o r N o r t h e r n S h r i k e s . O t h e r s h r i k e s m a y b e o l d e r , b u t w e c a n t k n o w w i t h o u t t r a c k i n g b a n d e d b i r d s .
I h a d t o g e t m o r e i n f o r m a t i o n a b o u t s o m e t h i n g t h i s c o o l , s o I c a l l e d R y a n . S i n c e 2 0 0 5 , h e s c o l o r - b a n d e d m o r e t h a n 1 0 0 N o r t h e r n S h r i k e s , g i v i n g e a c h a u n i q u e c o m b i n a t i o n o f c o l o r b a n d s w h i c h h a s a l l o w e d h i m t o k e e p t r a c k o f i n d i v i d u a l s w h i l e t h e y r e i n h i s n e c k o f t h e w o o d s i n w i n t e r . T h i s p r o j e c t i s t h e o n l y s t u d y o f N o r t h e r n S h r i k e s c u r r e n t l y t a k i n g p l a c e i n t h e U n i t e d S t a t e s . R y a n t o l d m e t h a t o n M a r c h 1 7 , 2 0 0 6 h e c a u g h t a n d b a n d e d t h e r e c o r d - s e t t i n g f e m a l e , w h o w a s a l r e a d y a n a d u l t . I t w a s i m p o s s i b l e t o k n o w h o w o l d s h e w a s a t t h a t p o i n t , b u t s h e m u s t h a v e h a t c h e d i n t h e s u m m e r o f 2 0 0 4 o r e a r l i e r . R y a n p u t a r e g u l a r U S F i s h a n d W i l d l i f e S e r v i c e a l u m i n u m b a n d a b o v e a d a r k b l u e c o l o r b a n d o n h e r r i g h t l e g a n d a w h i t e c o l o r b a n d o n h e r l e f t l e g .
E v e r y y e a r s i n c e t h e n s h e s r e t u r n e d t o t h e s a m e w i n t e r t e r r i t o r y a r o u n d t h e A s h l a n d a i r p o r t . M o s t y e a r s h e f i n d s h e r t h r o u g h o u t t h e s e a s o n i n t h e o p e n h a b i t a t a r o u n d t h e a i r p o r t . F o r t w o w i n t e r s h e c o n d u c t e d a r a d i o t e l e m e t r y s t u d y , t r a c k i n g t h e m o v e m e n t s o f 1 1 i n d i v i d u a l s h r i k e s . H e t r a c k e d t h i s f e m a l e s m o v e m e n t s i n J a n u a r y a n d F e b r u a r y o f 2 0 0 9 , a y e a r w h e n r o d e n t p o p u l a t i o n s w e r e v e r y l o w . R y a n f o u n d h e r i n t o w n a l o t , a s m u c h a s t h r e e m i l e s f r o m t h e a i r p o r t . S h e w a s p r e s u m a b l y t a k i n g b a c k y a r d b i r d s b e c a u s e 2 0 0 9 h a p p e n e d t o b e a b a n n e r y e a r f o r s i s k i n s a n d c r o s s b i l l s . T h e n e x t y e a r , t h e r o d e n t p o p u l a t i o n w a s b a c k u p a n d s h e w a s b a c k s p e n d i n g a l l h e r t i m e o n h e r t e r r i t o r y b y t h e a i r p o r t . T h e 1 1 s h r i k e s h e t r a c k e d i n t h a t t e l e m e t r y s t u d y h e l d t e r r i t o r i e s a v e r a g i n g a b o u t 4 5 0 h e c t a r e s , w h i c h i s a b o u t 1 1 0 0 a c r e s , o r 1 . 7 5 s q u a r e m i l e s . T h e s m a l l e s t t e r r i t o r y w a s o n l y a b o u t 3 0 h e c t a r e s . T h i s f e m a l e s t e r r i t o r y i n 2 0 0 9 w a s b y f a r t h e h u g e s t , a b o u t 1 6 0 0 h e c t a r e s .
T h i s w e e k R y a n a l s o h a d a n o t h e r m a r k e d b i r d r e t u r n a n a d u l t m a l e b i r d t h a t h e d b a n d e d i n A p r i l 2 0 0 9 w h o i s n o w 3 a n d a h a l f y e a r s o l d . T h i s i s o l d e r t h a n t h e s h r i k e i n s e c o n d p l a c e o n t h e P a t u x e n t l o n g e v i t y w e b p a g e . S h r i k e s s h o w s t r o n g s i t e f i d e l i t y , b u t w h e n w e s e e a s h r i k e i n t h e s a m e p l a c e y e a r a f t e r y e a r , w e c a n n e v e r b e c e r t a i n t h a t i t s t h e s a m e i n d i v i d u a l u n l e s s i t s b a n d e d , b e c a u s e t h e p r e v i o u s y e a r s b i r d m a y h a v e d i e d o r f o r s o m e o t h e r r e a s o n n o t r e t u r n e d , o n l y t o h a v e t h e a v a i l a b l e h a b i t a t o c c u p i e d b y a n e w b i r d .
R y a n B r a d y i s g o i n g t o b e t h e F r i d a y n i g h t s p e a k e r a t t h e S a x - Z i m B o g W i n t e r B i r d F e s t i v a l o n F e b r u a r y 1 7 , t a l k i n g a b o u t h i s s h r i k e p r o j e c t a n d t h e r e c o r d - b r e a k i n g f e m a l e . H e l l b e s h o w i n g u p - c l o s e - a n d - p e r s o n a l p h o t o s o f m a n y o f t h e s h r i k e s h e s w o r k e d w i t h a s h e d i s c u s s e s h o w h e a g e s a n d s e x e s t h e m a n d w h a t h e s l e a r n e d a b o u t w i n t e r s i t e f i d e l i t y , h o m e r a n g e s i z e , p h y s i o l o g y , a n d m o r e . T h e S a x - Z i m B o g W i n t e r B i r d F e s t i v a l a l w a y s h a s i n t e r e s t i n g s p e a k e r s a n d g r e a t f i e l d t r i p s , b u t t h i s o n e m a y b e t h e b e s t y e t .
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