ID3
jTYER 2011-09-28T07:08:36-05:00PRIV XMP
USLT X eng L a s t w e e k I g o t t o s p e n d a c o u p l e o f d a y s v i s i t i n g m y g o o d f r i e n d S u s a n , w h o l i v e s i n a s u b u r b o f S t . L o u i s , a c i t y f a m o u s f o r t w o b i r d s .
T h e S t . L o u i s C a r d i n a l s a r e i n s e c o n d p l a c e , n o t j u s t b e h i n d t h e M i l w a u k e e B r e w e r s i n t h e N a t i o n a l L e a g u e C e n t r a l D i v i s i o n r i g h t n o w , b u t a l s o s e c o n d t o a t i n y s p a r r o w a s S t . L o u i s s m o s t u n i q u e b i r d . T h e o n l y p l a c e o n t h i s w h o l e c o n t i n e n t w h e r e y o u c a n s e e a E u r a s i a n T r e e S p a r r o w i s i n t h e S t . L o u i s a r e a . T h e s e s p a r r o w s a r e s m a l l e r t h a n t h e i r c l o s e r e l a t i v e , t h e H o u s e S p a r r o w , a n d m a l e s a n d f e m a l e s s h a r e t h e s a m e p l u m a g e , w h i c h l o o k s a b i t l i k e m a l e H o u s e S p a r r o w s b u t w i t h a b i g b l a c k c h e e k s p o t t h a t g i v e s t h e m a r a t h e r a d o r a b l e e x p r e s s i o n . O n l y a t r u e b a s e b a l l f a n w o u l d n o t i c e t h a t t h e b l a c k s m u d g e s s o m e m a j o r l e a g u e b a s e b a l l p l a y e r s p u t o n t h e i r c h e e k b o n e s t o r e d u c e g l a r e a r e a s i m i l a r f i e l d m a r k .
T h e f i r s t t i m e I s a w E u r a s i a n T r e e S p a r r o w s w a s O c t o b e r 2 8 , 2 0 0 4 , t h e m o r n i n g a f t e r t h e C a r d i n a l s h i s t o r i c W o r l d S e r i e s l o s s t o t h e B o s t o n R e d S o x I m a d e t h e t r i p s p e c i f i c a l l y t o a d d t h e t r e e s p a r r o w s t o m y l i f e l i s t , a f t e r s o m e o n e o n B i r d C h a t o f f e r e d t o s h o w t h e m t o m e . B o t h t h e e n t i r e c i t y o f S t . L o u i s a n d m y b i r d i n g f r i e n d w e r e s u b d u e d t h a t d a y , a n d t h e s p a r r o w s w e r e s h y a n d r e t r e a t i n g , t o o .
T h e s e c o n d t i m e I s a w t h e m w a s i n F e b r u a r y 2 0 0 8 , a f t e r t h e C a r d i n a l s h a d m i g r a t e d t o J u p i t e r , F l o r i d a , f o r s p r i n g t r a i n i n g . S u s a n a n d I v i s i t e d o n e o f h e r f r i e n d s w h o h a d a f e w s p a r r o w s v i s i t i n g h e r f e e d e r . I s a w o n l y o n e o r t w o b i r d s b o t h o f t h e s e t i m e s a n d m a n a g e d t o g e t o n l y m a r g i n a l p h o t o s . I a l s o v i s i t e d S u s a n i n J u l y 2 0 1 0 o n m y w a y t o t h e G u l f . U n f o r t u n a t e l y , t h a t t i m e I w a s j u s t p a s s i n g t h r o u g h a n d d i d n t h a v e t i m e t o t r y t o s e e a n y E u r a s i a n T r e e S p a r r o w s , m u c h l e s s t h i n k a b o u t b a s e b a l l .
T h i s t i m e , w i t h t h e S t . L o u i s C a r d i n a l s t r y i n g t h e i r b e s t t o g e t a w i l d c a r d b e r t h o n t h e p o s t s e a s o n s c h e d u l e , E u r a s i a n T r e e S p a r r o w s w e r e a l s o d o i n g t h e i r b e s t . I d i d n t h a v e t o v i s i t a n y o n e b e s i d e s S u s a n s h e h a d a t l e a s t 2 0 i n h e r o w n b a c k y a r d , a n d t h e y g a v e m e p l e n t y o f o p p o r t u n i t i e s t o p h o t o g r a p h t h e m f r o m h e r b a l c o n y .
T h e s e l i t t l e b i r d s w e r e b r o u g h t t o A m e r i c a b y o n e o f t h e n a t u r a l i z a t i o n s o c i e t i e s p o p u l a r i n t h e 1 8 0 0 s , w h o t r i e d t o e n r i c h v a r i o u s n a t i o n s a v i f a u n a b y r e l e a s i n g a n i m a l s f r o m o t h e r c o n t i n e n t s . O n e o f t h e s e g r o u p s r e l e a s e d a f e w s p a r r o w s f r o m G e r m a n y t o S t . L o u i s i n A p r i l 1 8 7 0 , a f u l l t w e l v e y e a r s b e f o r e t h e S t . L o u i s B r o w n S t o c k i n g s w e r e f o u n d e d . E v e n w i t h o u t b a s e b a l l , t h e l i t t l e s p a r r o w s s u r v i v e d a n d r e p r o d u c e d , b u t t h e i r p o p u l a t i o n n e v e r e x p a n d e d b e y o n d t h e S t . L o u i s a r e a .
M e a n w h i l e , t h e i r b i g , b u l l y i n g r e l a t i v e , t h e H o u s e S p a r r o w , w a s i n t r o d u c e d t o A m e r i c a m a n y t i m e s d u r i n g t h e 1 8 0 0 s , a n d i n c r e a s e d a n d m u l t i p l i e d t h r o u g h o u t t h e e n t i r e c o n t i n e n t .
T h e b a s e b a l l t e a m e v o l v e d i n t o t h e C a r d i n a l s i n 1 9 0 0 , w h i c h t h e y v e r e m a i n e d f o r o v e r a c e n t u r y , a n e x a m p l e o f g r o w n m e n e v o l v i n g i n t o b i r d s . I n E u r o p e a n d A s i a , E u r a s i a n T r e e S p a r r o w s s h o w s o m u c h v a r i a t i o n i n p l u m a g e a n d s i z e t h a t t h e s p e c i e s i n c l u d e s u p t o 3 3 s e p a r a t e r a c e s . T h e G e r m a n b i r d s b r o u g h t t o t h e U S b e l o n g e d t o t h e m o s t w i d e s p r e a d r a c e . I n t h e h u n d r e d a n d f o r t y y e a r s s i n c e t h e i r i n t r o d u c t i o n , s o m e d i f f e r e n c e s h a v e b e e n e m e r g i n g b e t w e e n t h e A m e r i c a n b i r d s a n d t h e i r G e r m a n a n c e s t o r s . W h e t h e r o u r b i r d s w i l l u l t i m a t e l y e v o l v e i n t o a n e w s p e c i e s i s a n o p e n q u e s t i o n , b u t e v e n t h o u g h t h e y c a n a l m o s t c e r t a i n l y p l a y b a s e b a l l b e t t e r t h a n t h e C h i c a g o C u b s , i t s u n l i k e l y t h a t E u r a s i a n T r e e S p a r r o w s w i l l e v e r m a k e i t i n t o t h e N a t i o n a l L e a g u e .
APIC image/png PNG
IHDR 5)
AiCCPICC Profile H
wTSϽ7" %z ;HQIP&vDF)VdTG"cEb PQDEk 5ޚYg} PtX4X\XffGD=HƳ.d,P&s"7C$
E6<~&S2)212 "įl+ɘ&Y4Pޚ%ᣌ\%g|eTI (L 0_&l2E 9r9h xgIbטifSb1+MxL0oE%YmhYh~S=zU&ϞAYl/ $ZU m@O ޜl^'lsk.+7oʿ9V;?#I3eE妧KDd9i,UQ h