ID3 5@TYER 2011-09-18T23:05:16-05:00PRIV XMP
USLT j eng L i v i n g i n t h e N o r t h l a n d h a s a g r e a t m a n y a m e n i t i e s . T h e N o r t h e r n L i g h t s . F a l l i n g a s l e e p t o t h e s o u n d s o f l o o n s . W i n t e r v i s i t s b y o w l s f r o m t h e f a r n o r t h a n d t h e b o r e a l f o r e s t s . H a w k a n d s o n g b i r d m i g r a t i o n . O f a l l t h e u n i q u e t r e a s u r e s r i g h t h e r e i n o u r o w n b a c k y a r d , I t h i n k t h e o n e I v a l u e m o s t i s o u r a b u n d a n c e o f w a r b l e r s .
F r o m e a r l y M a y t h r o u g h e a r l y O c t o b e r , w e c a n c o u n t o n s e e i n g w a r b l e r s , m a n y o f w h i c h d o n t j u s t m i g r a t e t h r o u g h b u t r a i s e t h e i r b a b i e s i n t h e n o r t h w o o d s . I l o v e w a r b l e r s f o r t h e i r v a r i e d s o n g s , c o l o r f u l p l u m a g e , a n d d a i n t i n e s s . W h e n I w a s a l i t t l e g i r l , I o n c e s p o t t e d a m i x e d f l o c k o f m i g r a t i n g w a r b l e r s i n t h e m a p l e t r e e o u t s i d e m y b e d r o o m w i n d o w . I d n e v e r s e e n o r e v e n i m a g i n e d s u c h e x q u i s i t e b i r d s i n m y l i f e . M y m o t h e r t h o u g h t s o m e o n e s c a n a r i e s h a d g o t t e n l o o s e , b u t t h e s e w e r e f a r m o r e v i v i d t h a n m y g r a n d p a s c a n a r i e s , s o I f i g u r e d t h e y m u s t b e t h e a n g e l s o f a l l t h e c a n a r i e s t h a t h a d s a c r i f i c e d t h e i r l i v e s s a v i n g m i n e r s . W h e n I o p e n e d m y f i r s t f i e l d g u i d e a n d d i s c o v e r e d p a g e s a n d p a g e s o f w a r b l e r s , I r e a l i z e d w h a t t h e s e a n g e l b i r d s r e a l l y w e r e , b u t t h e m y s t i c a l m a g i c o f t h a t f i r s t s i g h t i n g t o u c h e d m e s o d e e p l y t h a t s e e i n g w a r b l e r s h a s a l w a y s f i l l e d m e w i t h q u i e t j o y .
B y m i d - S e p t e m b e r , m o s t w a r b l e r s h a v e h e a d e d s o u t h o f h e r e . T h e s e i n s e c t i v o r e s b u i l d u p t h e i r b a b i e s b o d i e s o n t h e h u g e n u m b e r s o f i n s e c t s a n d s p i d e r s t h a t e m e r g e d u r i n g o u r s u m m e r s . F o r t h e m , t h e n o r t h w o o d s i s t h e r i g h t p l a c e t o r a i s e c h i l d r e n . B u t a f t e r t h a t j o b i s f i n i s h e d , t h e y h e a d s o u t h w a r d , m o s t g o i n g a l l t h e w a y t o t h e t r o p i c s . T h e i r b o d i e s , w e i g h i n g f a r l e s s t h a n a b i r t h d a y c a r d , a r e f r a g i l e y e t a m a z i n g l y s t u r d y . T h e y t r a v e l h u n d r e d s o f m i l e s a t n i g h t , t h e i r o v e r h e a t e d m u s c l e s c o o l e d i n t h e n i g h t a i r a s t h e y n a v i g a t e u s i n g s t a r p a t t e r n s . B y d a y t h e y r e s t , f e e d , a n d m o s e y s o u t h w a r d i n m o r e l e i s u r e l y f a s h i o n .
W a r b l e r s d o n t s i n g i n f a l l , a n d u s u a l l y s t a y f a i r l y h i d d e n i n d e n s e f o l i a g e a w i s e p r a c t i c e b e c a u s e S h a r p - s h i n n e d H a w k s a n d M e r l i n s t i m e t h e i r m i g r a t i o n t o f e e d o n t h e s e t i n y t r a v e l e r s . W e h a v e o u r b e s t c h a n c e s o f s e e i n g w a r b l e r s i n o u r b a c k y a r d s r i g h t w h e n c h i c k a d e e s a r e v i s i t i n g o u r f e e d e r s . W a r b l e r s s e e m t o k e y i n o n c h i c k a d e e c a l l s f a m i l i a r s o u n d s n o m a t t e r w h e r e t h e y w e r e h a t c h e d a n d r a i s e d a n d c h i c k a d e e s d o n t m i n d t h e m t a g g i n g a l o n g w i t h t h e i r f l o c k s .
C h i c k a d e e s k n o w w h e r e t h e b e s t t r e e s a n d s h r u b s a r e f o r f e e d i n g , w h e r e p r e d a t o r s m a y b e l u r k i n g , a n d a l l t h e i n s a n d o u t s o f t h e i r h o m e t u r f , a n d s h a r e t h i s i n f o r m a t i o n w i t h t h e s e s t r a n g e r s p a s s i n g t h r o u g h . W h e n I m s t u c k a t h o m e d u r i n g m i g r a t i o n , I o f t e n r u n o u t s i d e w h e n c h i c k a d e e s a r e a b o u t t o s e e i f a n y w a r b l e r s a r e l u r k i n g i n t h e s h r u b s a n d t r e e s . O n l y r a r e l y d o w a r b l e r s c o m e t o f e e d e r s , a n d i t t a k e s p a t i e n c e t o s e e t h e m h i d i n g o u t i n f a l l , b u t t h e r e s a s p e c i a l j o y i n u n c o v e r i n g t h e m .
B y l a t e S e p t e m b e r , m o s t w a r b l e r s a r e w e l l b e y o n d n o r t h c o u n t r y . T h e l a s t t w o t o p a s s t h r o u g h i n g o o d n u m b e r s a r e t h e P a l m W a r b l e r a n d t h e Y e l l o w - r u m p e d W a r b l e r . A t m o n t h s e n d , t h e s e m a y s t i l l b e a b u n d a n t . I n f i v e h o u r s o n t h e m o r n i n g o f O c t o b e r 1 , 1 9 8 8 , f r o m t h e L a k e w o o d P u m p i n g S t a t i o n j u s t n o r t h o f D u l u t h , I c o u n t e d 3 0 , 0 0 0 w a r b l e r s p a s s i n g a l o n g t h e N o r t h S h o r e . H o m e l a n d S e c u r i t y h a s c l o s e d o f f t h a t s p l e n d i d s p o t , t r a g i c e v i d e n c e t h a t i n s o m e w a y s , t h e t e r r o r i s t s h a v e w o n , b u t e v e n i f w e v e l o s t a n i m p o r t a n t v a n t a g e p o i n t f o r v i e w i n g t h e i r m i g r a t i o n , w e c a n s t i l l s e e t h e s e l i t t l e t r e a s u r e s b y s i m p l y p a y i n g a t t e n t i o n . W a t c h i n g w a r b l e r s i s t h e c h e a p e s t r o a d t o r e a l r i c h e s t h a t I c a n t h i n k o f .
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