ID3 (C+TYER 2011-07-26T07:12:47-05:00PRIV XMP
USLT eng Y e s t e r d a y I t a l k e d a b o u t a W a s h i n g t o n P o s t c o l u m n b y a v e t e r i n a r i a n t a l k i n g a b o u t u n u s u a l a p p e a r a n c e s o f b i r d s s u r r o u n d i n g a p e r s o n s d e a t h . T h e s e t h i n g s h a v e h a p p e n e d t o m e , t o o .
W h e n m y c o u s i n d i e d i n t h e e a r l y 7 0 s , a B r o w n T h r a s h e r s a n g o u t s i d e t h e c h u r c h t h r o u g h o u t t h e f u n e r a l M a s s . W h e n h i s d a d , m y u n c l e , d i e d i n t h e 9 0 s , h i s f u n e r a l w a s h e l d i n t h e s a m e c h u r c h , a n d a g a i n a B r o w n T h r a s h e r s a n g o u t s i d e t h e c h u r c h . I t w a s v e r y l o v e l y a n d m o v i n g f o r m e , a n d n o w I c a n t h e a r a B r o w n T h r a s h e r w i t h o u t r e m e m b e r i n g m y c o u s i n a n d u n c l e . O f c o u r s e , b o t h o f t h e m d i e d a t t h e s a m e p o i n t i n s p r i n g w h e n B r o w n T h r a s h e r s i n t h e C h i c a g o a r e a a r e e x p e c t e d t o b e s i n g i n g , a n d s i n c e t h e f u n e r a l s w e r e h e l d i n t h e s a m e c h u r c h , i t s n o t s u r p r i s i n g t h a t t h e s a m e b i r d s w o u l d b e d r a w n t o t h e s u r r o u n d i n g h a b i t a t . A f t e r b o t h , I a s k e d f a m i l y m e m b e r s i f t h e y d n o t i c e d t h e B r o w n T h r a s h e r s i n g i n g , b u t n o o n e e l s e d i d . I c a n h a r d l y a t t r i b u t e t h e i r s i n g i n g o u t s i d e t h e f u n e r a l t o a n y t h i n g e x c e p t m y o w n a w a r e n e s s o f b i r d s . I f e e l r i c h e r t o b e a b l e t o s t i r u p m e m o r i e s o f t w o d e a r l y - l o v e d p e o p l e w h e n e v e r I h e a r a B r o w n T h r a s h e r , b u t t h i s i s d u e t o m y p e r s o n a l c o n n e c t i o n t o b i r d s , n o t t o b i r d s f e e l i n g s o m e o b l i g a t i o n t o g o o u t s i d e t h e i r o w n l i v e s t o e n r i c h o u r s .
A f t e r I r e t u r n e d f r o m m y f a t h e r s f u n e r a l , I t o o k a w a l k i n m y f a v o r i t e p a r k a n d s a w a g r o u p o f B u f f - b r e a s t e d S a n d p i p e r s . I d n e v e r s e e n t h a t s p e c i e s b e f o r e , a n d w o u l d n t h a v e e x p e c t e d t h e m w h e r e I s a w t h e m , b u t i t w a s e a r l y S e p t e m b e r , r i g h t w h e n t h e y r e m i g r a t i n g , a n d y o u n e v e r r e a l l y k n o w w h a t t o e x p e c t w h e n y o u g o b i r d i n g . I s t i l l f o u n d i t e x c e p t i o n a l l y m o v i n g t o h a v e t h a t p a r t i c u l a r s p e c i e s , l o v e l y i n a s o f t , l i t e r a l l y g r o u n d e d s o r t o f w a y , a p p e a r w h e n I f e l t s o b e r e f t a n d l o s t .
I w a s v e r y c l o s e t o t h e u n c l e w h o w a s m y g o d f a t h e r . H e l o v e d t h e o u t d o o r s a s m u c h a s I d i d . I s t a y e d w i t h h i m a n d m y a u n t f o r a f e w w e e k s w h i l e h e w a s d y i n g . W h e n I n e e d e d a f e w m i n u t e s o f r e s p i t e , I d l e a v e t h e i r C h i c a g o l a k e s h o r e a p a r t m e n t t o t a k e a l i t t l e w a l k a l o n g t h e l a k e n e a r M o n t r o s e H a r b o r . H e d i e d i n l a t e s u m m e r , w h e n b i r d s w e r e f i r s t s t a r t i n g t o m i g r a t e . I h a d n t s p e n t m u c h t i m e b i r d i n g i n t h a t a r e a a l o n g L a k e S h o r e D r i v e b e f o r e , a n d t h e b i r d s I w a s s e e i n g i n t h e r e w e r e e x t r a o r d i n a r y . I c o u l d h a v e a t t a c h e d a l l s o r t s o f s p i r i t u a l s i g n i f i c a n c e t o t h e m b e i n g t h e r e a s i f t h e y w e r e g a t h e r i n g i n r e c o g n i t i o n t h a t m y u n c l e s e b b i n g l i f e w a s a c o s m i c e v e n t . B u t t h a t a r e a o f t h e l a k e s h o r e i s a c t u a l l y w e l l - k n o w n t o b e a m i g r a t i o n m a g n e t . T h e r e w a s n o m a g i c i n v o l v e d , e v e n i f s e e i n g t h o s e b i r d s a t s u c h a d i f f i c u l t t i m e w a s d e e p l y s o o t h i n g a n d h e a l i n g f o r m e . H e d i e d i n t h e m i d d l e o f t h e n i g h t , a n d t h e f o l l o w i n g m o r n i n g , a f t e r a l l t h e v a r i o u s e s s e n t i a l s w e r e d e a l t w i t h , m y a u n t w e n t t o h e r s i s t e r s a n d m y s i s t e r - i n - l a w p i c k e d m e u p t o t a k e m e a w a y f o r a d a y o f p e a c e . W e h e a d e d u p t o H y d e P a r k , w h e r e I f i n a l l y g o t t o s e e t h e s t o r i e d M o n k P a r a k e e t s t h a t h a v e n e s t e d t h e r e f o r d e c a d e s . S e e i n g t h e i r h o m e y l i t t l e f a m i l y g r o u p s w a s b a l m t o m y s o u l .
C o m f o r t i n g a s i t i s t o s e e b i r d s d u r i n g t r y i n g t i m e s , e s p e c i a l l y o n e s a s e m o t i o n a l l y f r a u g h t a s e x p e r i e n c i n g a d e a t h , t h e b i r d s t h e m s e l v e s a r e t o o i n v o l v e d i n t h e i r o w n l i v e s t o b e s p e n d i n g t i m e p r o v i d i n g s y m b o l i s m a n d m e a n i n g f o r o u r l i v e s . T o m o r r o w I l l t a l k a b i t m o r e a b o u t w h y w e a t t a c h s u c h s i g n i f i c a n c e t o b i r d s , b u t w h y w e d i m i n i s h t h e m e a n i n g a n d s i g n i f i c a n c e o f t h e i r l i v e s w h e n w e g e t t o o c a r r i e d a w a y w i t h t h i s .
TIT2 ( Birds Giving Our Lives Meaning Part II TPE1 Laura Erickson TPE2 Laura Erickson TCOM Birds recorded by Lang Elliott TALB For the Birds TCON Nature and Environment APIC G image/png PNG
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