ID3 SnETYER 2011-06-29T06:15:55-05:00PRIV XMP
COMM h engiTunNORM 0000021F 0000021F 00003492 00003492 0002D145 0002D145 00007AFC 00007AFC 0002D145 0002D145 USLT eng T h i s p a s t S a t u r d a y n i g h t I h e a d e d f o r P o r t W i n g , W i s c o n s i n , a n d f i r s t t h i n g S u n d a y m o r n i n g P h o t o n a n d I t o o k a w a l k d o w n m y m o t h e r - i n - l a w s d r i v e w a y i n s e a r c h o f a L e C o n t e s S p a r r o w . T h e y n e s t i n t h e g r a s s y m e a d o w a l o n g h e r d r i v e w a y , a n d m y s u m m e r j u s t d o e s n t f e e l r i g h t u n t i l I v e h a d a t l e a s t o n e g o o d l o o k .
E v e n t h o u g h I k n o w L e C o n t e s S p a r r o w s a r e t h e r e , i t s v i r t u a l l y n e v e r e a s y t o f i n d t h e m . S a m R o b b i n s w a s o n e o f W i s c o n s i n s r e a l e x p e r t s o n t h e m h e k e p t r e c o r d s a n d f o u n d t h a t o n l y 8 o u t o f 8 6 s i n g i n g m a l e s s a t o n p e r c h e s e x p o s e d e n o u g h t o p r o v i d e a n i d e n t i f i a b l e v i e w . T h e y d o n t s i n g t h a t p e r s i s t e n t l y , a n d o f t e n s t o p s i n g i n g f o r t h e d a y l o n g b e f o r e t h e s u n h a s e v e n c o m e u p . A n d t h e i r t i n y i n s e c t - l i k e s o n g i s n t e x a c t l y e a s y t o h e a r . O n t o p o f t h a t , t h e y h i d e i n t h e g r a s s e s a n d c a n r u n o n t h e g r o u n d t o e l u d e d e t e c t i o n . O n e o r n i t h o l o g i s t d e s c r i b e d t h e m a s u s u a l l y r e m a i n i n g s t u b b o r n l y i n t h e f i e l d , c r e e p i n g a b o u t l i k e m i c e u n d e r m a t s o f g r a s s .
S o t h i s i s a s e c r e t i v e l i t t l e b i r d . B u t f i n d i n g o n e m a k e s t h e s e a r c h e n t i r e l y w o r t h t h e e f f o r t . L e C o n t e s S p a r r o w s a r e a d o r a b l e a g o l d e n b u f f f a c e a n d b l a c k c r o w n w i t h a c e n t r a l w h i t e s t r i p e , p u r p l i s h s p e c k l i n g o n t h e n a p e , a n d t h e s p i k y l i t t l e t a i l f e a t h e r s s o m u c h i n v o g u e w i t h g r a s s l a n d s p e c i e s . W h e n I w a s f i r s t l e a r n i n g t o t a k e p h o t o s t h r o u g h m y s p o t t i n g s c o p e , I g o t s e v e r a l l u c k y s h o t s a t a L e C o n t e s S p a r r o w r i g h t f r o m m y m o t h e r - i n - l a w s d r i v e w a y . T h e o n e I s a w o n S u n d a y a l l o w e d a f e w p h o t o s , b u t i t w a s s t i l l t o o e a r l y t o h a v e g o o d l i g h t a n d t h e b i r d d i d n t g e t t h a t c l o s e . T h a t s o k a y t h e j o y i n g e t t i n g a r e a l l y l o v e l y p h o t o o f L e C o n t e s S p a r r o w w o u l d n t b e a s l u s t r o u s i f t h e y w e r e e a s i e r t o c o m e b y .
T h i s t i n y s p a r r o w h a s b e e n a m o n g m y v e r y f a v o r i t e b i r d s s i n c e t h e f i r s t t i m e I s a w o n e o n M a y 1 , 1 9 7 6 , a t W h i t e f i s h P o i n t i n M i c h i g a n . R u s s a n d I w e r e a t t e n d i n g a M i c h i g a n A u d u b o n f i e l d t r i p , a n d w h e n I w a s w a n d e r i n g a b o u t o n t h e b e a c h , I c a m e a c r o s s o n e . I w a s a n e w b i r d e r a n d o f c o u r s e n e e d e d m y f i e l d g u i d e t o i d e n t i f y i t . W h e n I w e n t i n a n d r e p o r t e d i t t o t h e r e s t o f t h e g r o u p , a b i r d b a n d e r w h o w o r k e d t h e r e d i d n t b e l i e v e m e , s o I t o o k h i m o u t a n d s h o w e d i t t o h i m . I t w a s a p p a r e n t l y o n e o f t h e v e r y f i r s t s i g h t i n g s t h e y d e v e r h a d o f t h i s s p e c i e s , s o h e p u t o u t h i s m i s t n e t s a n d h a d o u r g r o u p l i n e u p a n d m o v e t o w a r d t h e b i r d t o s c a r e i t i n t o t h e n e t . A f t e r h e p u l l e d i t o u t , w h i l e h e w a s b a n d i n g i t a n d s h o w i n g i t t o u s , I w a s u t t e r l y t a k e n w i t h t h e l i t t l e b i r d s a t t i t u d e . H e r e w a s t h i s t i n y m i t e b e i n g h e l d a g a i n s t i t s w i l l i n t h e m a n s e n o r m o u s h a n d y e t t h e l i t t l e s p a r r o w d i d n t l o o k s c a r e d a t a l l , b u t d e f i a n t . H e r e m i n d e d m e o f A h a b c o n f r o n t i n g M o b y D i c k . W h e n I g o t h o m e I l o o k e d u p t h e w e i g h t s o f a L e C o n t e s S p a r r o w , w h i c h a v e r a g e s 1 3 g r a m s , a n d t h e w e i g h t o f t h e l a r g e s t s p e r m w h a l e o n r e c o r d , a b o u t 1 5 0 t o n s . I f C a p t a i n A h a b w e i g h e d 1 5 0 p o u n d s , M o b y D i c k m i g h t h a v e w e i g h e d 2 , 0 0 0 t i m e s w h a t h e d i d . B u t t h a t s a m e 1 5 0 - p o u n d m a n w o u l d w e i g h m o r e t h a n 5 , 0 0 0 t i m e s t h e w e i g h t o f a L e C o n t e s S p a r r o w , m a k i n g t h e l i t t l e b i r d s f e i s t y d e f i a n c e e v e n m o r e i m p r e s s i v e .
I w a s t h r i l l e d i n 1 9 7 7 t o d i s c o v e r a L e C o n t e s S p a r r o w i n t h e m e a d o w r i g h t i n f r o n t o f m y i n - l a w s h o u s e i n P o r t W i n g . S i n c e t h e n , I f i n d t h e m t h e r e a l m o s t e v e r y t i m e I s e a r c h f o r t h e m i n s p r i n g o r s u m m e r . B u t u n t i l I d i s c o v e r e d m y f i r s t o n e , I d l i v e d m y l i f e u n a w a r e t h a t s u c h a b i r d e v e n e x i s t e d . N o w , e v e r y t i m e I p a s s a g r a s s y f i e l d I t h i n k a b o u t t h e g o l d e n t r e a s u r e s h i d i n g r i g h t t h e r e , l e a d i n g t h e i r f u l l , r i c h l i v e s u n d e t e c t e d b y t h e h u m a n s l i v i n g a l l a r o u n d t h e m . W e m a y o r m a y n o t b e t h e s m a r t e s t a n i m a l s o n t h e p l a n e t , b u t w e r e c e r t a i n l y a m o n g t h e m o s t o b l i v i o u s .
APIC t image/png PNG
IHDR Wv
AiCCPICC Profile xwTSϽ7" %z ;HQIP&vDF)VdTG"cEb PQDEk 5ޚYg} PtX4X\XffGD=HƳ.d,P&s"7C$
E6<~&S2)212 "įl+ɘ&Y4Pޚ%ᣌ\%g|eTI (L 0_&l2E 9r9h xgIbטifSb1+MxL0oE%YmhYh~S=zU&ϞAYl/ $ZU m@O ޜl^'lsk.+7oʿ9V;?#I3eE妧KDd9i,UQ h