ID3 2lTYER 2010-10-08T07:19:38-05:00PRIV XMP
USLT eng T h i s a u t u m n h a s b e e n a m o n g t h e m o s t b e a u t i f u l I v e e v e r e x p e r i e n c e d w e v e h a d e n o u g h r a i n t h i s s u m m e r i n m o s t p l a c e s I v e b e e n t o t h a t t h e t r e e s w e r e i n t o p f o r m , t h e i r c o l o r s b e y o n d p e r f e c t i o n . A n d t h e b e a u t i f u l s k i e s o n a g r e a t m a n y d a y s h a v e a d d e d t o t h e i n t e n s i t y o f c o l o r . I d r o v e d o w n t o R h i n e l a n d e r f r o m D u l u t h i n l a t e S e p t e m b e r , a n d t h a t d r i v e w a s i n t e n s e l y b e a u t i f u l , w i t h t h e m a n y m a p l e s i n n o r t h e a s t e r n W i s c o n s i n s e n d i n g t h e c o l o r p a l e t t e i n t o t h e r e d a n d o r a n g e z o n e . S i n c e t h e n , I v e s p e n t m o s t o f m y d a y s i n P o r t W i n g , W i s c o n s i n . T h e r e t h e d o m i n a t i n g a s p e n s c h a n g e t h e m a i n c o l o r s c h e m e t o g o l d e n y e l l o w , b u t t h e o c c a s i o n a l m a p l e s a n d o a k s a d d d e p t h t o t h e a u t u m n a l s p e c t r u m . T h e l e a v e s h a v e b e e n f a l l i n g i n a s e r i o u s w a y w i t h t h i s w e e k s w i n d s , b u t w e s t i l l h a v e l o v e l y f a l l d a y s a h e a d .
M i g r a t i o n h a s b e e n b e a u t i f u l , t o o . H a w k R i d g e d i d n t b r e a k r e c o r d s f o r t o t a l n u m b e r s o f S e p t e m b e r h a w k s , a n d n o s i n g l e d a y s b r o k e i n t o f i v e f i g u r e s , b u t t h e r e w e r e a g r e a t m a n y S e p t e m b e r d a y s w i t h b e a u t i f u l s k i e s s t r e a m i n g w i t h h u n d r e d s o r t h o u s a n d s o f h a w k s . T h e b a n d e r s c a u g h t w h a t m a y b e a r e c o r d - b r e a k i n g n u m b e r o f B r o a d - w i n g e d H a w k s , g i v i n g v i s i t o r s u n i q u e o p p o r t u n i t i e s t o s e e t h e s e s p l e n d i d , t i n y b u t e o s u p c l o s e a n d p e r s o n a l . I w a s u p t h e r e w h e n t h e y c a u g h t o n e a n d b r o u g h t i t t o t h e m a i n o v e r l o o k . I a d o p t e d i t , d o n a t i n g $ 5 0 t o t h e H a w k R i d g e e d u c a t i o n p r o g r a m f o r t h e h o n o r a n d p r i v i l e g e o f h o l d i n g a n d r e l e a s i n g t h i s l o v e l y b i r d b a c k i n t o t h e w i l d n o w i f i t s e v e r f o u n d a g a i n , I l l g e t w o r d f r o m H a w k R i d g e . T h e H a w k R i d g e s t a f f i s b e t t e r t h a n e v e r , t h e n a t u r a l i s t s a n d c o u n t i n t e r p r e t e r s a b u n d a n t e n t h u s i a s m e x c e e d e d o n l y b y t h e i r e x p e r t i s e .
A w a y f r o m t h e R i d g e , t h e r e h a v e b e e n e x c i t i n g b i r d s a t P a r k P o i n t a n d W i s c o n s i n P o i n t , i n c l u d i n g j a e g e r s a n d S a b i n e s G u l l s . A n d w o n d e r f u l s p a r r o w s h a v e b e e n v i s i t i n g f e e d e r s f o r t h e p a s t f e w w e e k s . W e c a n a l w a y s c o u n t o n W h i t e - t h r o a t e d S p a r r o w s a n d D a r k - e y e d J u n c o e s , a l o n g w i t h a s m a t t e r i n g o f o t h e r s p e c i e s . T h i s y e a r I v e b e e n a m a z e d a t t h e n u m b e r o f H a r r i s s S p a r r o w s . I v e b e e n s e e i n g o n e o r t w o a t m y m o t h e r - i n - l a w s e v e r y d a y f o r a c o u p l e o f w e e k s n o w , a n d h a d a s m a n y a s s i x i n m y o w n y a r d t h i s p a s t w e e k e n d , a l o n g w i t h f u l l y a d o z e n W h i t e - c r o w n e d S p a r r o w s a n d s e v e r a l F o x S p a r r o w s .
A G r e a t H o r n e d O w l w a s h o o t i n g i n m y n e i g h b o r h o o d s e v e r a l n i g h t s b a c k i n A u g u s t a n d e a r l y S e p t e m b e r . M a l e g r e a t h o r n s o f t e n h o o t t h i s t i m e o f y e a r , w h i l e e s t a b l i s h i n g t h e i r t e r r i t o r y , a n d t h i s o n e s s o f t , d e e p h o o t i n g c o n f i r m s h i s m a s c u l i n i t y f e m a l e s h a v e a s l i g h t l y h i g h e r - p i t c h e d h o o t . M o s t G r e a t H o r n e d O w l s c a l l i n g i n a u t u m n a r e y o u n g b i r d s l o o k i n g f o r s t a r t e r h o m e s , s o t o s p e a k . M y n e i g h b o r h o o d h a s p l e n t y o f r a b b i t s e n o u g h t o s u p p o r t a n o w l f o r a t l e a s t a w h i l e . I t s t r i c k y t o s e e a n o w l a s i t h o o t s . A f e w t i m e s o u r o w l p e r c h e d r i g h t o u t i n t h e o p e n o n m y n e i g h b o r s r a d i o a n t e n n a , b u t i t w a s t o o d a r k f o r d e c e n t p h o t o s . I k e e p l i s t e n i n g f o r t h e n e i g h b o r h o o d c r o w s t o r e v e a l h i s w h e r e a b o u t s i n d a y l i g h t , s o I c a n r e v e l i n h i s a u t u m n a l c o l o r s a n d g e t s o m e p i c t u r e s . H e m a y w e l l h a v e m o v e d o n , b u t o n e o f t h e j o y s o f b i r d i n g i s w a k i n g u p e v e r y m o r n i n g k n o w i n g t h a t t h e r e s e v e n a p o s s i b i l i t y t h a t a s p l e n d i d b i r d m a y b e i n m y n e i g h b o r h o o d . P e a b o d y S t r e e t s e e m s m o r e m a g i c a l a n d m o r e r i c h l y a u t u m n a l j u s t k n o w i n g t h a t a G r e a t H o r n e d O w l h a s b e e n s p e n d i n g t i m e h e r e .
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