ID3 OyPRIV XMP
USLT % eng O n C h r i s t m a s D a y , 1 9 7 4 , I o p e n e d a p a c k a g e f r o m m y m o t h e r - a n d f a t h e r - i n - l a w . A s I r e c a l l , i t w a s r o u g h l y 1 2 i n c h e s s q u a r e a n d 4 i n c h e s d e e p a n i c o n i c b u t g e n e r i c k i n d o f C h r i s t m a s p r e s e n t o n t h e o u t s i d e t o o h e a v y t o b e c l o t h e s , t h e w r o n g s h a p e f o r a l m o s t a n y t h i n g I c o u l d t h i n k o f e x c e p t m a y b e a c o u p l e o f r e a l l y h e a v y s a l a d p l a t e s o r a l e a d e d - g l a s s b o w l . I n o t h e r w o r d s , i t w a s t h e k i n d o f C h r i s t m a s p r e s e n t y o u j u s t c a n t f i g u r e o u t u n t i l y o u o p e n i t . A n d e v e n a f t e r I o p e n e d i t I w a s a b i t m y s t i f i e d . I t w a s a p a i r o f b i n o c u l a r s s o m e t h i n g I d n e v e r i m a g i n e d o w n i n g e v e n t h o u g h I l o v e d b i r d s .
W h e n I w a s a c h i l d , I o n c e a s k e d m y m o t h e r a b o u t b i n o c u l a r s p r o b a b l y a f t e r s e e i n g N a n c y K u l p w i e l d i n g a p a i r a s a b i r d w a t c h i n g c h a r a c t e r o n L o v e T h a t B o b , T h e B e v e r l y H i l l b i l l i e s , o r T h e P a r e n t T r a p . ( I m a y b e t h e o n l y b i r d e r a l i v e w h o a b s o l u t e l y l o v e d N a n c y K u l p a n d s a w h e r a s a w o r t h y b i r d w a t c h i n g r o l e m o d e l . L o o k i n g b a c k , h e r r o l e s o f t e n c a l l e d f o r h e r t o b e f a w n i n g o v e r e m p t y - h e a d e d b u t h a n d s o m e m e n h o r r i b l y d e m e a n i n g s t e r e o t y p i n g b u t I t r u l y a p p r e c i a t e d h e r c h a r a c t e r s ' n e r d i n e s s a n d t h o u g h t i t w a s s o m e t h i n g t o a s p i r e t o . I m a g i n e b e i n g a b l e t o u n a b a s h e d l y d o w h a t y o u l o v e d a n d n o t g i v e a s h * t w h a t p e o p l e t h o u g h t a b o u t y o u ! T h a t s t i l l i s c o o l i n m y b o o k . )
B u t m y m o t h e r s a i d t h a t n o w a d a y s ( m e a n i n g t h e l a t e 5 0 s o r e a r l y 6 0 s ) , t h e o n l y p e o p l e w h o w e r e a l l o w e d t o o w n b i n o c u l a r s w e r e p e e p i n g t o m s a n d s p i e s . O p e n i n g m y p r e s e n t , I w a s t h r i l l e d t o f i n d o u t t h a t s h e w a s w r o n g . A n d t h e s e b i n o c u l a r s s e e m e d s e r i o u s i n d e e d . T h e y w e r e B u s h n e l l 7 x 5 0 I n s t a - F o c u s g l a s s e s , m a k i n g t h e m b i g a n d h e a v y n o t s o m e w i m p y l i t t l e p a i r o f o p e r a g l a s s e s . B e c a u s e o f t h e h u g e o b j e c t i v e , t h e y l e t i n a l o t o f l i g h t . A n d t h e 7 x m a g n i f i c a t i o n s e e m e d h u g e .
C o n s i d e r i n g h o w i m p e t u o u s I c a n b e a b o u t s o m e t h i n g s , I m s u r p r i s i n g l y m e t h o d i c a l a b o u t o t h e r t h i n g s . F o r e x a m p l e , I g r a d u a t e d f r o m M i c h i g a n S t a t e w i t h H i g h e s t H o n o r s i n e l e m e n t a r y e d u c a t i o n , a f t e r b e i n g v a l e d i c t o r i a n a t m y h i g h s c h o o l , b u t f e l t u t t e r l y u n q u a l i f i e d t o s t a r t t e a c h i n g g r a d e s 4 - 6 u n t i l I d a l s o a t t e n d e d t w o y e a r s o f g r a d u a t e s c h o o l , t a k i n g a b u n c h o f z o o l o g y c o u r s e s a n d s o m e e n v i r o n m e n t a l e d u c a t i o n c l a s s e s , a l l j u s t s o I c o u l d b e a c l a s s r o o m t e a c h e r . I w a s s c a r e d m y s t u d e n t s w o u l d a s k m e q u e s t i o n s a b o u t n a t u r e t h a t I d n o t h a v e t h e a n s w e r s f o r a n d n o t e v e n k n o w h o w t o f i n d t h e a n s w e r s , a n d w a n t e d t o f e e l w e l l p r e p a r e d b e f o r e I c o u l d t a k e o n t h a t r e s p o n s i b i l i t y . A n d i n c o l l e g e , b e f o r e I e v e r t r i e d t o c o o k o r b a k e a n y t h i n g , I b o u g h t T h e G o o d H o u s e k e e p i n g C o o k b o o k a n d r e a d t h e e n t i r e , l o n g i n t r o d u c t i o n . F o r e a c h r e c i p e I t r i e d , I r e a d e v e r y s t e p f i r s t , t h e n s e t o u t a l l t h e i n g r e d i e n t s , a n d f o l l o w e d t h e d i r e c t i o n s p r e c i s e l y .
I n t h e s a m e m a n n e r , w h e n I g o t t h a t p a i r o f b i n o c u l a r s , a l o n g w i t h t h e P e t e r s o n f i e l d g u i d e I o p e n e d i n t h e n e x t p r e s e n t , I d i d n t f e e l i n a n y w a y p r e p a r e d t o g o o u t s i d e a n d s t a r t l o o k i n g a t b i r d s . I f i r s t r e a d t h e P e t e r s o n g u i d e c o v e r t o c o v e r , t h e n b o u g h t t h e G o l d e n g u i d e a n d r e a d t h a t c o v e r t o c o v e r , c o m p a r i n g e v e r y i l l u s t r a t i o n o f a n e a s t e r n s p e c i e s t o i t s c o r r e s p o n d i n g i l l u s t r a t i o n i n t h e P e t e r s o n g u i d e . T h e n I r e a d J o e H i c k e y s A G u i d e t o B i r d W a t c h i n g c o v e r t o c o v e r . A l i t t l e o v e r t w o m o n t h s l a t e r , o n M a r c h 2 , I f i n a l l y t o o k m y b i n o c u l a r s o u t o f t h e b o x a n d s e t o u t t o b e a b i r d e r . C a r e f u l l o o k s a t t h e n u m b e r o n e b i r d o n m y l i f e l i s t , t h e B l a c k - c a p p e d C h i c k a d e e , m a d e m e l o v e t h a t p a i r o f b i n o c u l a r s i n a w a y I d n e v e r l o v e d a n y m a t e r i a l o b j e c t i n m y l i f e .
K e e p i n g b i n o c u l a r s o n a s h e l f f o r a c o u p l e o f m o n t h s i s a n o r m a l t h i n g f o r m o s t p e o p l e , b u t a f t e r f i n a l l y g e t t i n g m i n e o u t , I n e v e r p u t t h e m b a c k . I n t h e l a s t 4 0 y e a r s , I v e s p e n t m o r e t i m e l o o k i n g t h r o u g h b i n o c u l a r s t h a n I h a v e l o o k i n g a t t e l e v i s i o n . T h a t s p r i n g , I s p e n t h u n d r e d s o f h o u r s l o o k i n g a t b i r d s . A s t h r i l l i n g a s i t w a s s e e i n g n e w l i f e r s , I s t o p p e d f o r e v e r y b i r d t h a t c a m e i n v i e w , n e w o r n o t , a n d d i d n t s t o p w a t c h i n g u n t i l i t f l e w o u t o f s i g h t . I s p e n t o n e w h o l e d a y i n a r a i l r o a d y a r d w a t c h i n g p i g e o n s , j u s t t o s t u d y t h e i r b e h a v i o r a n d f l i g h t .
T h e s e 7 x 5 0 b i n o c u l a r s b u i l t w i t h 7 0 s m a t e r i a l s w e r e h e a v y , b u t I d i d n t m i n d I b a r e l y n o t i c e d t h e i r w e i g h t . T h e y w e r e e x t e n s i o n s o f m y e y e s , a n d t h e y o p e n e d u p a w h o l e w o r l d t o m e t h a t I d n e v e r h a v e s e e n w i t h o u t t h e m . I p i c k e d o u t m y l i f e r W h i t e - t a i l e d P t a r m i g a n o n a C o l o r a d o m o u n t a i n w i t h t h o s e b i n o c u l a r s . I s a w m y f i r s t p r a i r i e c h i c k e n s a n d o v e r 3 0 s p e c i e s o f w a r b l e r s a n d m y f i r s t L e C o n t e s S p a r r o w s t h r o u g h t h o s e b i n o c u l a r s , w h i c h h e l p e d m e g e t m y l i f e l i s t u p t o 3 5 7 b e f o r e t h e y g o t k n o c k e d o u t o f a l i g n m e n t a n d I b o u g h t a s e c o n d p a i r 4 y e a r s l a t e r .
O u r f i r s t p a i r o f b i n o c u l a r s i s , a l m o s t l i t e r a l l y , a n e y e o p e n e r . I v e l e a r n e d w i t h e x p e r i e n c e t h a t h i g h e r q u a l i t y g l a s s e s a r e i m p o r t a n t w h e n d o i n g a s m u c h b i r d i n g a s I d o , b u t t h a t f i r s t p a i r w i l l a l w a y s r e m a i n d e a r t o m y h e a r t . APIC ŀ image/png PNG
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