ID3 puTYER 2013-07-22T07:07-05:00PRIV XMP
USLT eng O n J u l y 7 , a y o u n g b i r d e r n a m e d M a t t D a w w a s t a k i n g v i d e o o f a L e a s t B i t t e r n i n t h e B o s q u e d e l A p a c h e N a t i o n a l W i l d l i f e R e f u g e i n N e w M e x i c o w h e n w h a t t o h i s w o n d e r i n g e y e s s h o u l d a p p e a r w a l k i n g r i g h t i n t o h i s r e c o r d i n g b u t a R u f o u s - n e c k e d W o o d - R a i l . T h i s b i r d , f o u n d f r o m M e x i c o t o n o r t h e r n S o u t h A m e r i c a , i s c o n s i d e r a b l y l a r g e r t h a n t h e r a i l s w e s e e i n t h e U n i t e d S t a t e s . U n t i l M a t t s b i r d s h o w e d u p , i t h a s n e v e r b e e n r e p o r t e d o n o u r s i d e o f t h e b o r d e r b e f o r e , m a k i n g i t w h a t t h e A m e r i c a n B i r d i n g A s s o c i a t i o n c a l l s a C o d e 5 , s o b i r d e r s f r o m t h r o u g h o u t t h e c o u n t r y f l o c k e d t o t h e r e f u g e t o s e e i t . A t l e a s t t w o o f t h e b i r d e r s t h e b o o k a n d m o v i e T h e B i g Y e a r w a s b a s e d o n s h o w e d u p . I v e n e v e r c h a s e d a n a t i o n a l r a r i t y l i k e t h i s b e f o r e , a n d m y f o c u s i s o n n a t u r a l l y - o c c u r r i n g s p e c i e s , n o t v a g r a n t s , b u t s i n c e I h a d t o g e t d o w n t h e r e a n y w a y f o r m y C o n s e r v a t i o n B i g Y e a r , I f i g u r e d I m i g h t a s w e l l t i m e m y t r i p t o a t l e a s t t r y t o s e e t h e w o o d - r a i l , w h i c h w o u l d b e a l i f e r . I a l s o t h o u g h t i t w o u l d b e c o o l t o d o o n e b i g c h a s e i n m y l i f e t i m e .
T h e v e r y s a m e w i n g s t h a t c a r r i e d t h e b i r d t o B o s q u e d e l A p a c h e c o u l d p i c k i t u p a n d c a r r y i t a n y w h e r e e l s e w h e n e v e r i t w a n t e d , s o t h e i d e a o f t r a v e l i n g a n y d i s t a n c e a t a l l t o c h a s e t h i s k i n d o f v a g r a n t s e e m s p r e p o s t e r o u s . B o s q u e d e l A p a c h e i n c l u d e s a t i t s c o r e a b o u t 8 , 0 0 0 a c r e s o f w e t l a n d s , a l a r g e h a y s t a c k w i t h i n w h i c h w a s j u s t o n e o u t - o f - p l a c e n e e d l e , b u t f o r r e a s o n s o f i t s o w n , t h e b i r d w a s c e n t e r i n g i t s a c t i v i t i e s i n o n e s m a l l m a r s h y a r e a . I t w a s i m p o s s i b l e t o s e e i t w i t h i n t h e d e n s e c a t t a i l s , b u t o n c e o r t w i c e m o s t d a y s , i t w a l k e d i n t o a n o p e n a r e a i n f u l l v i e w f r o m t h e b o a r d w a l k o n t h e w i l d l i f e a u t o l o o p . S o s t a r t i n g a t d a w n e a c h d a y , h o p e f u l b i r d e r s f r o m a l l o v e r t h e c o u n t r y g r a v i t a t e d t o t h e b o a r d w a l k t o w a t c h f o r i t . M a n y b r o u g h t l a w n c h a i r s a n d u m b r e l l a s t o p r o t e c t t h e m f r o m t h e h o t s u n .
I d i d n t h a v e a c h a n c e t o g e t a w a y u n t i l F r i d a y t h e 1 2 t h , w h e n t h e b i r d h a d a l r e a d y s t u c k a r o u n d f o r a l m o s t a w e e k a n i m p r o b a b l y l o n g p e r i o d . I l e f t h o m e o n F r i d a y b u t t o o k a d e t o u r t h r o u g h M a d i s o n , W i s c o n s i n , s o i t t o o k t h r e e d a y s t o c o v e r t h e 1 7 0 0 m i l e s . W h e n e v e r I s t o p p e d , I c h e c k e d t h e A m e r i c a n B i r d i n g A s s o c i a t i o n s F a c e b o o k p a g e , s o I k n e w p e o p l e w e r e s t i l l s e e i n g t h e w o o d - r a i l . I a r r i v e d a t t h e r e f u g e a b o u t 6 p m S u n d a y . T h e b i r d h a d l a s t b e e n s e e n a f e w h o u r s b e f o r e . M o s t d a y s i t m a d e a f i n a l a p p e a r a n c e a t d u s k . I s t u c k a r o u n d t i l l a f t e r d a r k , g e t t i n g l o v e l y v i e w s o f L e s s e r N i g h t h a w k s , w h i c h w e r e n e w f o r t h e y e a r , b u t n o W o o d - R a i l .
I m s o r t o f s h y , b u t t h e j o l l y a n d e x p e c t a n t a t m o s p h e r e o n t h e b o a r d w a l k m a d e c o n v e r s a t i o n e a s y a n d f u n . P e o p l e s a t o r s t o o d a r o u n d , p a t i e n t l y w a i t i n g f o r a m o m e n t a r y e r u p t i o n , r e m i n d i n g m e o f b e i n g a t Y e l l o w s t o n e w a t c h i n g f o r O l d F a i t h f u l , e x c e p t t h e w o o d - r a i l s a p p e a r a n c e s c o u l d n o t b e p r e d i c t e d w i t h a n y r e g u l a r i t y a t a l l , a n d u n l i k e a g e y s e r , a t a n y m o m e n t t h e r a i l c o u l d p a c k u p a n d l e a v e , o r b e e a t e n b y a p r e d a t o r , s o t h e r e w e r e n o g u a r a n t e e s t h a t i t w o u l d e v e r a p p e a r a g a i n .
T h e n e x t m o r n i n g , I s l e p t u n t i l a f t e r 6 , e x h a u s t e d a f t e r t h e g r u e l i n g d r i v e , a n d d i d n t g e t t o t h e r e f u g e u n t i l a f t e r 7 : 3 0 . T h e b i r d h a d b e e n s e e n m a n y m o r n i n g s r i g h t a t d a w n , b u t n o t t h i s t i m e . I f e l t b e t t e r t h a t I d a t l e a s t n o t m i s s e d i t , b u t e v e n t h o u g h I s t a y e d i n t h e r i g h t s p o t m o s t o f t h e d a y , h o u r a f t e r h o u r t h e r a i l d i d n t s h o w u p . S a n d y K o m i t o , t h e b i r d e r O w e n W i l s o n s c h a r a c t e r i n t h e m o v i e T h e B i g Y e a r w a s b a s e d o n , w a s t h e r e a l l d a y , t o o , t e l l i n g s t o r i e s a n d c o n t r i b u t i n g t o t h e f e s t i v e m o o d . I w a i t e d u n t i l a f t e r 6 p m , b u t h a d t o r u n a c o u p l e o f e r r a n d s i n S o c o r r o , 2 2 m i l e s a w a y . R a t h e r t h a n d r i v e a l l t h e w a y b a c k , I r e t u r n e d t o m y m o t e l , e x h a u s t e d . S a n d y K o m i t o t h r e w i n t h e t o w e l n o t l o n g a f t e r I l e f t .
B e f o r e g o i n g t o s l e e p I c h e c k e d F a c e b o o k o n e l a s t t i m e . R i g h t b e f o r e d u s k t h e b i r d h a d c o m e o u t f o r a n i c e l o n g s h o w i n g , p r o v i d i n g g r e a t l o o k s f o r e v e r y o n e w h o d s t u c k i t o u t o n t h e b o a r d w a l k a n d f o r t h o s e w h o c h a n c e d t o a r r i v e j u s t i n t i m e . O h , w e l l . T o m o r r o w I l l l e t y o u k n o w h o w m y n e x t t w o d a y s i n t h e r e f u g e w e n t .
APIC image/png PNG
IHDR R .
AiCCPICC Profile H
wTSϽ7" %z ;HQIP&vDF)VdTG"cEb PQDEk 5ޚYg} PtX4X\XffGD=HƳ.d,P&s"7C$
E6<~&S2)212 "įl+ɘ&Y4Pޚ%ᣌ\%g|eTI (L 0_&l2E 9r9h xgIbטifSb1+MxL0oE%YmhYh~S=zU&ϞAYl/ $ZU m@O ޜl^'lsk.+7oʿ9V;?#I3eE妧KDd9i,UQ h