ID3 )h~TYER 2011-11-06T23:27:35-06:00PRIV XMP
USLT 8 eng W h e n I w a s a f i f t h g r a d e r , m y m i n d h a d a t e n d e n c y t o w a n d e r t o a w e i r d l y n u m e r i c a l f a n t a s y l a n d . I s o m e h o w d i s c o v e r e d e n t i r e l y o n m y o w n t h a t t h e d i g i t s o f e v e r y n u m b e r d i v i s i b l e b y t h r e e a d d e d u p t o a n u m b e r t h a t w a s a l s o d i v i s i b l e b y t h r e e , a n d t h e s a m e w i t h t h e d i g i t s o f e v e r y n u m b e r d i v i s i b l e b y n i n e . I w o r k e d o u t t h a t e v e r y m o n t h t h a t s t a r t s o n a S u n d a y h a s a F r i d a y t h e t h i r t e e n t h . N a t u r a l l y a l i t t l e g i r l s o t a k e n w i t h n u m b e r s w o u l d e n j o y h a v i n g a b i r t h d a y o n 1 1 / 1 1 , a n d I e v e n f i g u r e d o u t t h a t o n 1 1 / 1 1 / 1 1 , I w o u l d t u r n 6 0 t h a t i s , i f I c o u l d p o s s i b l y l i v e t h a t l o n g . T h a t s e e m e d c o s m i c , b e c a u s e a l l t h o s e o n e s a d d e d u p t o 6 , t h e s a m e a s t h e s u m o f t h e d i g i t s i n 6 0 .
S o I v e b e e n l o o k i n g f o r w a r d t o 1 1 / 1 1 / 1 1 f o r a v e r y l o n g t i m e . A n d s o m e h o w t h e c o o l n e s s o f t h a t u n i q u e d a t e d e s e r v e s t o b e h o n o r e d w i t h a l i f e t i m e e x p e r i e n c e . S o b y t h e t i m e t h i s p r o g r a m a i r s , R u s s a n d I w i l l b e h e a d e d t o t h e G r a n d C a n y o n , w h e r e I m h o p i n g a g a i n s t h o p e t o s e e a C a l i f o r n i a C o n d o r o n t h e g r a n d d a t e .
I v e n e v e r s e e n a c o n d o r , a n d t h e v e r y p o s s i b i l i t y t h r i l l s m e . T h e v e r y l a s t t r u l y w i l d C a l i f o r n i a C o n d o r w a s t a k e n i n t o c a p t i v i t y o n E a s t e r S u n d a y , 1 9 8 7 , a y e a r a f t e r I s t a r t e d p r o d u c i n g F o r t h e B i r d s . T a k i n g e v e r y s i n g l e b i r d o u t o f t h e w i l d w a s c o n t r o v e r s i a l , b u t i t t u r n s o u t i t w a s a b s o l u t e l y n e c e s s a r y i f t h e s p e c i e s w a s n t t o b e c o n s i g n e d t o o b l i v i o n . E v e r y o n e o f t h e 2 2 r e m a i n i n g b i r d s h a d v e r y h i g h l e v e l s o f l e a d i n i t s b l o o d . T h e y w e r e g i v e n c h e l a t i o n t h e r a p y a n d a s t h e y r e c o v e r e d , w e r e b r e d a t t h e S a n D i e g o W i l d A n i m a l P a r k a n d t h e L o s A n g e l e s Z o o . S u c c e s s o f t h e c a p t i v e p r o g r a m w a s e n o u g h t h a t a h a n d f u l o f c o n d o r s w e r e r e l e a s e d b a c k i n t o t h e w i l d s t a r t i n g i n 1 9 9 1 .
T r y i n g t o r e s t o r e t h i s s p e c i e s h a s b e e n t h e m o s t e x p e n s i v e s p e c i e s c o n s e r v a t i o n p r o j e c t e v e r u n d e r t a k e n i n t h e U n i t e d S t a t e s . I t s s t i l l g o i n g v e r y s l o w l y . A s o f A p r i l 2 0 1 1 , t h e r e w e r e 3 9 4 C a l i f o r n i a C o n d o r s k n o w n t o b e l i v i n g , i n c l u d i n g 1 8 1 i n t h e w i l d . I n c o m p a r i s o n , t h e w i l d W h o o p i n g C r a n e f l o c k t h a t m i g r a t e s b e t w e e n C a n a d a s W o o d B u f f a l o N a t i o n a l P a r k a n d T e x a s s A r a n s a s N a t i o n a l W i l d l i f e R e f u g e , w h i c h n u m b e r e d o n l y 1 5 b i r d s i n 1 9 4 1 , n u m b e r e d 2 7 9 i n t h e w i l d a s o f A u g u s t 2 0 1 1 . T h a n k s t o c a p t i v e b r e e d i n g p r o g r a m s , t h e r e a r e a l s o 9 7 b i r d s i n t h e r e i n t r o d u c e d m i g r a t o r y f l o c k t h a t m o v e s b e t w e e n W i s c o n s i n a n d F l o r i d a . A l o n g w i t h y o u n g b i r d s b e i n g r e l e a s e d t h i s y e a r , t h a t m e a n s t h e r e i s a t o t a l o f 4 1 4 W h o o p i n g C r a n e s i n t h e w i l d a n d 1 6 2 i n c a p t i v i t y . O f c o u r s e , w o r k o n c r a n e s s t a r t e d s o o n e r t h a n t h a t o n c o n d o r s , a n d c r a n e s a r e n t s t i l l b e i n g p o i s o n e d b y l e a d i n b u l l e t s a n d s h o t . A r n o l d S c h w a r t z e n e g g e r s i g n e d i n t o l a w t h e R i d l e y - T r e e C o n d o r P r e s e r v a t i o n A c t , a b i l l t h a t w e n t i n t o e f f e c t J u l y 1 , 2 0 0 8 t h a t r e q u i r e s t h a t h u n t e r s u s e n o n - l e a d b u l l e t s w h e n h u n t i n g i n a l a r g e p a r t o f t h e c o n d o r ' s C a l i f o r n i a r a n g e . T h i s l a w w a s i n t e n s e l y o p p o s e d b y t h e N R A a n d m a n y h u n t e r s . U n f o r t u n a t e l y , t h e c o n d o r p o p u l a t i o n s t h a t h a v e b e e n e s t a b l i s h e d i n t h e G r a n d C a n y o n a n d Z i o n N a t i o n a l P a r k s t i l l s u f f e r f r o m h i g h l e a d l e v e l s . T h e s e s c a v e n g e r s p i c k u p g u t p i l e s f r o m l a r g e g a m e a n i m a l s , w h i c h c a n h a v e s h o t o r r e m n a n t s o f b u l l e t s i n t h e m , a n d a l s o t h e r e m a i n s o f a n i m a l s t h a t g o t a w a y o r w e r e s i m p l y s h o t a s v e r m i n , w h o s e c a r c a s s e s a r e l e f t o u t t h e r e , r i d d l e d w i t h l e a d s h o t .
I w o n t b e l o o k i n g f o r c a r c a s s e s a n d w i t h l u c k w o n t b e c o n f r o n t e d w i t h c a s e s o f l e a d p o i s o n e d b i r d s w h i l e I m i n t h e G r a n d C a n y o n . I j u s t w a n t t o s p e n d 1 1 / 1 1 / 1 1 g a z i n g u p o n o n e o r m o r e C a l i f o r n i a C o n d o r s f l o a t i n g a l o f t . J u s t o n e g l i m p s e w o u l d m a k e t h i s t h e m o s t p e r f e c t o f b i r t h d a y s . A n d e v e n i f I d o n t g e t t o s e e o n e , s p e n d i n g t i m e i n a n a r e a w h e r e t h e s e b i r d s l i v e w i l l b e a s o u l - s a t i s f y i n g e x p e r i e n c e . O h a n d I h e a r t h e G r a n d C a n y o n i s r a t h e r p r e t t y i n i t s o w n r i g h t .
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