ID3 Z-TYER 2011-11-02T00:37:06-05:00PRIV XMP
USLT eng F e r a l a n d s t r a y c a t s , a n d p e t c a t s a l l o w e d t o s p e n d t i m e o u t d o o r s , k i l l a n e s t i m a t e d b i l l i o n b i r d s a y e a r i n t h e U S . P e o p l e s u p p o r t i n g T r a p - N e u t e r - R e l e a s e p r o g r a m s f o r f e r a l c a t s c l o s e t h e i r e y e s t o t h e u n i m a g i n a b l e s u f f e r i n g o f t h e s m a l l m a m m a l s a n d b i r d s t o y e d w i t h a n d k i l l e d b y t h e s e c a t s . T h e y f e e l a m i s g u i d e d s e n s e o f v i r t u o u s n e s s s u p p o r t i n g t h e s e c o l o n i e s , r e m i n d i n g m e o f t h e p e o p l e w h o u s e d t o b r i n g m e b i r d s i n j u r e d b y t h e i r c a t s w h e n I w a s a r e h a b b e r . I s p e n t t h o u s a n d s o f d o l l a r s o f m y o w n m o n e y a n d t h o u s a n d s o f h e a r t b r e a k i n g h o u r s t a k i n g c a r e o f t h e s e b i r d s , a n d o n l y o n e o f t h e m s u r v i v e d i n m y d e c a d e s o f r e h a b b i n g . A s i n g l e c a t b i t e c r u s h e s b o n e s a n d p u n c t u r e s s k i n a n d m u s c l e , l e a d i n g t o c o m p l e x a n d d e v a s t a t i n g i n t e r n a l i n j u r i e s a n d i n f e c t i o n . P e o p l e b r i n g i n g m e t h e s e b i r d s d r o v e a w a y f e e l i n g v i r t u o u s , n o t t h i n k i n g a t a l l a b o u t t h e s u f f e r i n g t h e b i r d w a s s t i l l u n d e r g o i n g , n o r a b o u t t h e s u f f e r i n g o f m e a n d m y c h i l d r e n s t r u g g l i n g t o k e e p t h e s e b i r d s a l i v e a n d w a t c h i n g t h e m d i e . O u t o f s i g h t , o u t o f m i n d .
T h e t r u t h i s t h a t t h e r e i s n o s u c h t h i n g a s a p r o p e r l y m a n a g e d f e r a l c a t c o l o n y . P e o p l e w h o t h i n k o f t h e m s e l v e s a s h u m a n e l e a v e c a t s o u t t h e r e t o k i l l h u g e n u m b e r s o f b i r d s a n d r o d e n t s a n d s p r e a d d i s e a s e s a n d p a r a s i t e s t o o t h e r c a t s b e f o r e t h e y t h e m s e l v e s s u c c u m b t o d i s e a s e , f r o s t b i t e , i n j u r i e s , o r p r e d a t i o n . W h e n t h e s e c a t s h a v e a c c e s s t o g a r d e n b e d s o r c h i l d r e n s s a n d b o x e s , t h e y s p r e a d t o x o p l a s m o s i s t o h u m a n s . E u t h a n i z i n g t h e m i s f a r m o r e h u m a n e t o f a r m o r e c r e a t u r e s t h a n s u p p o r t i n g t h e m i n t h i s f e r a l c o n d i t i o n .
U n f o r t u n a t e l y , i n c i t i e s l i k e W a s h i n g t o n , D C w i t h a c t i v e t r a p - n e u t e r - r e l e a s e p r o g r a m s t o s u p p o r t f e r a l c a t c o l o n i e s , t h e r e i s l i t t l e p e o p l e c a n d o t o p r o t e c t b i r d s f r o m t h e m , a n d t h e s e c a t p o p u l a t i o n s c a n b e f a r , f a r m o r e n u m e r o u s t h a n a n y n a t u r a l p r e d a t o r p o p u l a t i o n c a n . W h e n p e o p l e f e e d t h e m , t h e y s i m p l y k e e p t h e m a l i v e l o n g e r , y e t s u b s i d i z i n g t h e m w i t h f o o d h a s n e v e r b e e n s h o w n t o r e d u c e t h e n u m b e r o f b i r d s t h e y k i l l . ( ( A w i l d l i f e b i o l o g i s t w i t h t h e S m i t h s o n i a n M i g r a t o r y B i r d P r o g r a m w a s a t h e r w i t s e n d d e a l i n g w i t h t h e m a n y f e r a l c a t s f e d a t a n a p a r t m e n t c o m p l e x n e x t t o a p a r k w h e r e b i r d s w e r e c o n c e n t r a t e d d u r i n g m i g r a t i o n . S h e w a s v i d e o t a p e d p u t t i n g p o i s o n i n t o f e e d i n g d i s h e s a t n i g h t t i m e , a n d c o n v i c t e d o n N o v e m b e r 1 o f a t t e m p t e d a n i m a l c r u e l t y . T h e m a x i m u m p e n a l t y i s 1 8 0 d a y s i n j a i l a n d a $ 1 0 0 0 f i n e .
A s m u c h a s I d e c r y f e r a l c a t c o l o n i e s , I k n o w i t w o u l d b e i m p o s s i b l e f o r m e t o p o i s o n c a t s n o t o n l y w o u l d t h e y s u f f e r , b u t a n y s c a v e n g e r s t h a t a t e t h e m w o u l d a l s o s i c k e n o r d i e . B u t I m s y m p a t h e t i c t o t h e d e s p e r a t i o n o f t h i s b i o l o g i s t , w h o d o c u m e n t e d a n d u n d e r s t o o d f i r s t - h a n d t h e d a m a g e t h a t c a t s d o t o m i g r a t o r y b i r d s . I w a s a l s o s y m p a t h e t i c t o t h e m a n i n T e x a s w h o w a s c o n v i c t e d o f s h o o t i n g f e r a l c a t s t h a t h a d b e e n f e e d i n g o n e n d a n g e r e d p l o v e r s . R e a l l y , w h a t c a n w e d o w h e n s o - c a l l e d h u m a n e s o c i e t i e s f o i s t t h e s e s u b s i d i z e d , d o m e s t i c a t e d k i l l e r s o n w i l d l i f e r a t h e r t h a n t a k e r e s p o n s i b i l i t y f o r f i n d i n g a t r u l y h u m a n e s o l u t i o n f o r t h e m ? S i t e s o n t h e i n t e r n e t p r o m o t i n g f e r a l c a t c o l o n i e s u s e p h o t o s o f p i l e s o f c a t s t h a t h a v e b e e n e u t h a n i z e d t o e l i c i t s y m p a t h y t o t h e i r c a u s e . B u t w h e r e a r e t h e p h o t o s o f t h e c a r n a g e f e r a l c a t s c a u s e ? W h y i s a q u i c k a n d h u m a n e d e a t h f o r o n e c a t m o r e t r a g i c t h a n t h e s u f f e r i n g a n d d e a t h o f t h e h u n d r e d s o f b i r d s t h a t t h a t c a t w o u l d h a v e k i l l e d , a l o n g w i t h t h e d i s e a s e s a n d p a r a s i t e s i t w o u l d h a v e c a r r i e d t o o t h e r p e t s a n d h u m a n b e i n g s ? T h e H u m a n e S o c i e t y o f t h e U n i t e d S t a t e s c l a i m s t o w o r k t o r e d u c e s u f f e r i n g a n d i m p r o v e t h e l i v e s o f a l l a n i m a l s . S u b s i d i z e d f e r a l c a t c o l o n i e s p i t o n e d o m e s t i c a t e d s p e c i e s a g a i n s t b i l l i o n s o f i n d i v i d u a l a n i m a l s o f h u n d r e d s o f s p e c i e s . C a t s h a v e l e d t o l i t e r a l e x t i n c t i o n s o n s o m e i s l a n d s , h a v e d e c i m a t e d l o c a l p o p u l a t i o n s o f m a n y v u l n e r a b l e s p e c i e s , a n d k i l l h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o r e v e n a b i l l i o n b i r d s a y e a r i n t h e U S . P o i s o n i n g o r s h o o t i n g t h e s e a n i m a l s i n f r u s t r a t i o n m a y n o t b e t h e b e s t r e s p o n s e , b u t t h e H u m a n e S o c i e t y h a s a n o b l i g a t i o n t o k e e p f e r a l c a t s s e p a r a t e d e n t i r e l y f r o m w i l d b i r d s , o r t h e y r e n o t b e i n g h u m a n e a t a l l .
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